HP перекрасила принтеры
Во вторник корпорация Hewlett-Packard, крупнейший в мире производитель принтеров, объявила о полном обновлении существующей линейки принтеров для массового рынка. На смену традиционным серо-бежевым устройствам с ограниченной функциональностью должны прийти изящные серебристые и голубоватые модели, способные не только распечатывать страницы, но и автоматически корректировать фотоизображения, а также определять, правильно ли выбрана бумага. Новые модели, которые должны появиться в продаже уже в конце июля, отличаются и более высокой скоростью печати, которая теперь составляет около 17 страниц в минуту. Новая линейка включает более 50 моделей, цены на них варьируются от $80 до $400. Конечно, существует опасность, что стильных новшеств окажется недостаточно, чтобы существенно увеличить продажи на массовом рынке. По словам Анджелы Бойд, аналитика из корпорации IDC, для покупателей важнейшими характеристиками печатающих устройств остаются производительность, цена и надежность работы. С точки зрения Бойд, при прочих равных условиях улучшенный дизайн, наличие дополнительных кнопок и программных функций повышают привлекательность принтеров, но вряд ли эти новшества станут решающими факторами покупательского выбора.
"Конечно, риск очень велик, и мы сильно нервничаем", - признается Виомеш Джоши, менеджер подразделения принтеров HP. Внутри руководства компании долго шли споры по поводу целесообразности новой инициативы. В каком-то смысле HP несколько запоздала с выпуском многофункциональных принтеров. Конкурирующая компания Lexmark International уже предлагает устройства, объединяющие функции принтера, факс-аппарата, сканера и копира и при этом стоящие в пределах $200. Компании Canon и Seiko Epson выпускают цветные принтеры, ориентированные на работу с цифровыми фотографиями.
Обновление модельного ряда, получившее в HP название "большой взрыв", пожалуй, стало беспрецедентным в компьютерной индустрии за последние годы. HP решила пойти по стопам Apple, которая превратила персональный компьютер из вычислительного прибора в модное украшение, выпустив модель iMac.
Долгое время габариты принтеров оставались довольно большими из-за значительных размеров используемых в них картриджей. Инженерам HP удалось минимизировать объем картриджей, что позволило сделать все устройство миниатюрнее.
Новые принтеры способны автоматически определять, насколько подходящую бумагу вставил пользователь, а также контролировать качество распечатываемой фотографии, корректируя такие дефекты изображения, как избыточная экспозиция или нарушения цветового баланса. В ряде принтеров имеются дополнительные кнопки, например для распечатки содержимого экрана компьютера или отмены задания на печать. Для упрощения печати фотографий в принтерах предусмотрены гнезда для вставки карт флэш-памяти из цифровых камер.
И все же по отдельным параметрам новые принтеры отстают от конкурирующих моделей. Типичная скорость печати у принтеров HP составляет 17 страниц в минуту, но у моделей Lexmark аналогичной категории она достигает 21 страницы в минуту. Кроме того, у одной из "массовых" моделей Lexmark предусмотрено два лотка для бумаги, чего нет у принтеров HP. По ценам новинки HP не отличаются от моделей нынешней линейки и от конкурирующих устройств. (WSJ, 25. 06. 2002)