Новый удар по Andersen

НЬЮ-ЙОРК - Федеральное бюро расследований США начало предварительное расследование в отношении аудиторской практики телекоммуникационной группы Global Crossing. Ее аудитором является компания Andersen, недостатки в работе которой способствовали краху Enron.

Группа, которая в конце января объявила о банкротстве, ставшем вторым по величине после банкротства Enron, - еще одна американская компания, чья практика ведения бухгалтерской отчетности заинтересовала правоохранительные органы. Примечательно, что аудитор Global Crossing - фирма Andersen, проводившая аудит Enron. Расследование в отношении Global Crossing ведет и Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC). Компания заявила, что сотрудничает со следователями SEC.

По словам представителя ФБР, расследование пока находится на предварительной стадии и в отличие от расследования в отношении Enron пока не потребовало подключения Министерства юстиции. Представители Global Crossing не комментируют сообщение о расследовании. Ранее компания отрицала, что с ней связывались следователи ФБР.

Global Crossing была когда-то одним из ведущих игроков в телекоммуникационном секторе. Ее планы строительства всемирной оптоволоконной сети привлекли немало инвесторов в конце 90-х и в 2000 г. Однако переизбыток оптоволоконных мощностей, а также значительные долги компании поставили крест на ее дальнейших планах, и Нью-Йоркская биржа прекратила торговлю ее акциями.

Global Crossing пытается осуществить реструктуризацию, используя средства в объеме $750 млн, полученные от двух азиатских инвесторов - Hutchison Whampoa и Singapore Technologies Telemedia.

Похоже, что оба расследования базируются на одних и тех же документах Global Crossing, в частности на письме, написанном бывшим вице-президентом компании по финансам Роем Олофсоном 6 августа 2001 г. В этом письме, адресованном главному юристу компании, Олофсон высказал подозрение, что Global Crossing и ее аудитор вводят инвесторов в заблуждение относительно некоторых сделок долгосрочной аренды. Олофсон ушел из компании в ноябре прошлого года.

Эксперты SEC уже заняты проверкой того, как компания отражала в своей отчетности контракты о сдаче в аренду своих мощностей. Арендаторы мощностей выплачивали всю сумму сразу, а Global Crossing включала эти деньги в отчет в качестве дохода за текущий год. Между тем с 1999 г. правила SEC требовали распределения подобных доходов на несколько лет. Дэн Корс, финансовый директор Global Crossing, отрицает эти обвинения и заявляет, что отчетность была своевременно приведена в соответствие с правилами.

Представители Global Crossing заявили, что ни Andersen, ни нынешний совет директоров компании до недавнего времени ничего не знали о письме Олофсона.

Тем временем Andersen пытается дистанцироваться от возможных обвинений. "Мы хотим подчеркнуть, что нас своевременно не проинформировали", - заявила Andersen в прошедшую пятницу. Аудиторская фирма добавила, что настаивала на назначении специального комитета, который бы занялся проверкой бухгалтерской практики Global Crossing.

Однако, даже если адвокатам Andersen удастся доказать, что фирма стала жертвой нечестной игры, ее репутация и репутация других аудиторов - их главное богатство - все равно уже сильно пострадала. (WSJ, FT, 9. 02. 2002)