Иски всех граждан, объединяйтесь!
Автогигант Ford Motor и производитель шин Bridgestone/ Firestone потерпели поражение на очередном этапе судебного разбирательства, ведущегося в отношении этих компаний. Федеральный суд разрешил объединить все иски о компенсации ущерба в связи с авариями внедорожников Ford Explorer, оснащенных шинами Firestone, в классовый иск.
Согласно решению, принятому судьей федерального окружного суда города Индианаполис Сарой Эванс-Баркер, в классовый иск могут быть включены иски всех жителей США, которые до 9 августа 2000 г. имели в собственности или брали напрокат внедорожники Ford Explorer модельных рядов 1991 - 2001 гг.
Кроме того, в отдельный классовый иск могут быть объединены иски всех американцев, которые до 9 августа 2000 г. приобрели или взяли напрокат Explorer модельных рядов 1991 - 2001 гг. с шинами Firestone марок ATX, ATX II, Firehawk ATX, ATX 23 Degree, Widetrack Radial Baja и Wilderness.
Право предоставления претензий классовым иском также дано всем жителям США, которые использовали шины указанных марок на других автомобилях. Хотя в решении суда число истцов не названо, ясно, что счет может идти на миллионы.
В своем официальном заявлении Ford назвал принятое решение "ошибочным" и выразил уверенность, что сможет добиться его отмены в суде вышестоящей инстанции. Представители Bridgestone отказались от комментариев.
Ford и японский шинный гигант Bridgestone, которому принадлежит американское подразделение Bridgestone/Firestone, за последние полтора года уже потратили несколько миллиардов долларов на отзыв и замену своей продукции. Обе компании в настоящее время "зализывают раны", нанесенные их репутации скандалом, связанным с многочисленными случаями катастроф Explorer с шинами Firestone.
По данным Национальной администрации по безопасности движения США (NHTSA), в катастрофах Explorer с шинами Firestone погиб 271 человек, многие получили травмы различной степени тяжести. В августе 2000 г. Bridgestone/Firestone согласилась заменить около 6,5 млн шин марок ATX, ATX II и Wilderness. А в мае текущего года Ford в одностороннем порядке принял решение о замене всех 13 млн шин Firestone Wilderness, установленных на внедорожниках компании. Замена обошлась автогиганту в $3 млрд.
Скандал привел к разрыву почти вековых отношений между Ford и Firestone. Последняя отказалась от сотрудничества с Ford по программе замены шин и заявила, что считает причиной катастроф дефекты самого внедорожника. В октябре текущего года Firestone под давлением NHTSA согласилась отозвать для замены еще 3,5 млн шин марки Wilderness. (WSJ, 29. 11. 2001)