Судьи реабилитировали Interbrew

ЛОНДОН - Британский Высокий суд постановил, что в 2000 г. антимонопольная комиссия Британии вынесла несправедливое решение, обязывавшее Interbrew, бельгийскую пивоваренную компанию, продать Bass Brewers, производителя брэндов пива Carling и TennetХs.

В августе 2000 г. британская компания Bass продала свое пивоваренное подразделение Bass Brewers бельгийской Interbrew за $3,28 млрд. При рассмотрении сделки британской антимонопольной комиссией в конце января 2001 г. было вынесено решение, обязывающее Interbrew продать Bass Brewers, так как в результате сделки совокупная доля обеих компаний на британском рынке пива составила 32%.

Судья Алан Мозес поддержал решение антимонопольной комиссии, однако заявил, что процесс принятия решения имел существенный недостаток: Interbrew не дали возможности изложить свой план по устранению проблемы, возникшей в результате приобретения Bass Brewers. Бельгийская компания надеялась, что комиссию устроило бы, если бы Interbrew продала не Bass Brewers, а другую британскую пивоваренную компанию - Whitbread, которую она купила за месяц до Bass за $567 млн. Не заслушав предложения Interbrew, комиссия постановила, что единственным способом разрешения создавшейся ситуации является продажа Bass Brewers.

"Несмотря на высокую квалификацию членов антимонопольной комиссии и тщательность, с которой был подготовлен доклад по этому вопросу, я вынужден сделать вывод, что при принятии решения имела место такая несправедливость, что это решение не выдерживает никакой критики", - заявил судья Мозес. Из-за решения антимонопольной комиссии бельгийская компания потеряла $1,05 млрд.

Высокий суд не отменил решения комиссии, однако намерен сегодня возобновить слушания, чтобы определить дальнейшие шаги по разрешению сложившейся ситуации. По всей вероятности, вопрос будет отправлен на доработку или в антимонопольную комиссию, или Стивену Байерсу, министру торговли и промышленности Великобритании, утвердившему решение комиссии.

Interbrew, производитель таких брэндов, как Stella Artois и Leffe, приветствовала решение британского суда. "Сейчас принимается историческое решение, - говорится в заявлении Interbrew. - Впервые в Британии решение по сделке о слиянии подверглось критике со стороны Высокого суда". Не исключено, что свою роль сыграло здесь и заявление бельгийского правительства, которое в феврале нынешнего года пригрозило, что подаст в суд на правительство Британии из-за несправедливого решения британской антимонопольной комиссии.

Впрочем, не исключено, что Interbrew все же придется продать Bass Brewers. В таком случае вероятными покупателями британской компании могли бы стать South African Breweries или Heineken. (WSJ, FT, 24. 05. 2001)