MP3.com договорилась

Компания MP3.com, распространяющая аудиозаписи через Интернет, заключила договор, который должен положить конец ее тяжбе с концерном Universal Music Group, подразделением корпорации Seagram. С MP3.com будут сняты обвинения в нарушении авторских прав, но за это (включая судебные издержки) придется заплатить $53,4 млн.

Впрочем, MP3.com придется отбиваться еще от целого ряда исков от акционеров и независимых звукозаписывающих компаний, в том числе от иска корпорации Zomba Recording.

Согласно договору MP3.com отныне будет покупать лицензии на использование принадлежащих Universal произведений. Онлайновая служба MP3.com после этого сможет предоставлять записи таких произведений абонентам, если те уже приобрели их на компакт-дисках. Кроме того, Universal получит пакет акций онлайновой службы. Его объем пока неизвестен, но источники, близкие к Universal, утверждают, что он не превысит 5% акций.

Представитель компании Bertelsmann заявил, что руководство компании "приветствует заключение договора, который дает возможность MP3.com сделать новый серьезный шаг в организации своей деятельности. Отныне компания сможет строить свою работу на основе уважения прав авторов и исполнителей". От дальнейших комментариев представитель Bertelsmann отказался.

Юридические претензии к MP3.com были и у других четырех ведущих корпораций, контролирующих рынок звукозаписи: EMI Group, Sony Music Entertainment, BMG Entertainment и Warner Music Group. Им онлайновая компания выплатила примерно по $20 млн (в ряде случаев условия сделки не разглашались).

По словам представителей MP3.com, общий объем средств, затраченных компанией на урегулирование пяти конфликтов, пока не превысил $170 млн. Не исключено, что договор с Universal приведет к пересмотру соглашений, заключенных с другими компаниями, однако генеральный директор MP3.com Майкл Робертсон считает, что такой пересмотр маловероятен.

Еще в сентябре американский окружной судья Джед Ракофф постановил, что MP3.com, преднамеренно нарушившая авторские права, должна выплатить по $25 000 за каждый незаконно скопированный компакт-диск. Целью последующего разбирательства было выяснить, о каком именно числе дисков может идти речь.

Теперь все конфликты MP3.com с пятью гигантами музыкальной индустрии улажены, и у компании появилась возможность восстановить свой бизнес, замороженный на время судебных тяжб. Курс акций MP3.com, долгое время снижавшийся, на торгах во вторник вырос на 19% и достиг отметки $4. Однако компании предстоят еще и другие судебные разбирательства - с акционерами, независимыми студиями звукозаписи и т. п.

Если бы сделка с Universal не была заключена, продолжение тяжбы обошлось бы MP3.com гораздо дороже - до $250 млн. Однако, как заявил генеральный директор Universal Зак Хоровитц, его компания никогда не ставила целью уничтожение MP3.com посредством непосильных штрафов. "Мы выступаем за развитие законного распространения музыки через Интернет", - сказал Хоровитц. Universal намеревается передать свыше половины суммы, полученной от MP3.com, артистам, чьи авторские права были нарушены в результате деятельности онлайновой компании. (WSJ, 14. 11. 2000)