Intel тормозит
Корпорацию Intel продолжают преследовать неприятности: после ряда задержек с выпуском новых продуктов и падения доходов в нынешнем году она объявила, что отменяет свои планы относительно разработки новой модели недорогого процессора. Кроме того, производители компьютеров утверждают, что корпорация снова отложила выпуск процессора следующего поколения - Pentium 4.
Проблемы с созданием двух новых микросхем усугубили возникшую ранее серьезную обеспокоенность рынка. Это не замедлило сказаться на курсе акций Intel, крупнейшего в мире производителя микропроцессоров, - за последние пять недель они упали на 46%. Intel до недавнего времени славилась высокой производственной культурой и ориентацией на самые жесткие стандарты качества. Однако в последние месяцы мы стали свидетелями нарушения графика выпуска ряда новых продуктов Intel, а некоторые созданные ею процессоры были отозваны из-за выявившихся конструктивных дефектов и проблем, связанных с так называемыми чипсетами - наборами микросхем, обеспечивающими взаимодействие центрального процессора с периферией.
"Две последние неудачи показали, что во внутренней системе компании что-то разладилось", - считает Рик Уиттингтон, аналитик инвестиционной компании BancAmerica Securities.
В пятницу представители Intel сообщили, что компания свернула проект по выпуску нового процессора под рабочим названием Timna, который должен был прийти на замену микросхеме Celeron, широко используемой сейчас в недорогих персональных компьютерах. Выпуск Timna отменен из-за слишком значительных задержек, потребовавшихся для устранения дефектов процессора. До этого Intel уже переносила дату выпуска Timna с конца этого года на I квартал 2001 г. По утверждению разработчиков, для исправления сбоя, происходящего при взаимодействии процессора с микросхемами памяти, потребовалось бы еще около месяца.
Тем временем представители трех компаний - производителей компьютеров заявили, что запланированный выпуск Pentium 4 откладывается на три недели из-за ошибки в механизме взаимодействия процессора с некоторыми графическими платами. Pentium 4, который должен заменить нынешний ключевой продукт Intel - процессор Pentium III, теперь появится не раньше 20-х чисел ноября. По данным Intel, выявленная ошибка уже исправлена, но на производство новых чипсетов требуется дополнительное время.
Многих инвесторов тревожит стремление Intel охватить как можно больше секторов рынка, включая оборудование для домашних сетей и для доступа в Интернет. К тому же сделанная Intel ставка на технологию, предложенную компанией Rambus, не оправдалась. Модули памяти Rambus оказались слишком дорогими - при том что конкурирующие решения обеспечивают достаточную производительность. В результате технология Rambus остается практически невостребованной отраслью.
По словам генерального директора Intel Крейга Барретта, причиной перебоев в деятельности корпорации стала диверсификация бизнеса (Intel, поначалу выпускавшая только один продукт, сейчас производит десятки продуктов для многих секторов рынка) в сочетании с растущей конкуренцией со стороны компании Advanced Micro Devices (AMD). "Но мы не скрываем свои проблемы. Мы стараемся быть предельно честными, оповещая общественность даже о незначительных недостатках наших изделий", - сказал Барретт.
Отмена выпуска Timna дает дополнительные шансы AMD на рынке дешевых ПК, однако это решение позволит Intel высвободить мощности для производства более дорогих микросхем, продажа которых приносит больше прибыли. (WSJ, 02. 10. 2000)