$1 млрд за пуски ракет
Объем заказов на запуск ракет, полученных от различных фирм компанией International Launch Services (ILS), достиг $1 млрд, несмотря на общее сокращение спроса на подобные услуги и снижение цен на них.
ILS - совместное предприятие, контролируемое аэрокосмическим концерном Lockheed Martin, - осуществит в рамках этих заказов запуск 13 ракет для вывода на орбиту коммерческих спутников.
В восьми случаях речь идет о запуске ракет Atlas производства Lockheed Martin, в остальных пяти - о запуске российских ракет "Протон". Запуски должны быть осуществлены с 2002 г. по 2004 г.
Это большой успех для гиганта американской оборонной промышленности и его коммерческого подразделения. Прошлый год был тяжелым для компании Lockheed Martin, вынужденной вести ожесточенную конкурентную борьбу с американской компанией Boeing и французской Arianespace на рынке средств новейших поколений для запуска спутников.
Ситуация для ILS была осложнена двумя неудачными стартами ракет "Протон". Кроме того, после отказа двигателя последней ступени ракеты Delta производства Boeing компании ILS пришлось отказаться от использования аналогичного конструктивного решения в ракетах Atlas. По словам президента ILS Марка Элбрехта, эти проблемы сейчас удалось преодолеть, а недавний успешный запуск ракеты Atlas III, оснащенной российским двигателем РД-180, развеял опасения клиентов.Atlas III в мае вывела на орбиту спутник Eutelsat. В результате ракеты семейства Atlas установили рекорд - 52 успешных запуска подряд. На счету "Протонов" в этом году восемь успешных запусков.
Для выполнения шести заказов ILS планирует использовать ракеты Atlas III и Atlas V, в которых реализованы новейшие технологии, существенно снижающие себестоимость космических полетов. Эти ракеты являются прямыми конкурентами моделей, предлагаемых компанией Boeing: уже опробованной ракеты Delta III и новейшей разработки, Delta IV.
И Delta, и Atlas - коммерческие варианты ракет, созданных для военных нужд.
Как сообщил Элбрехт, ряд заказов, полученных его компанией, связан с проектами организации сетей широкополосной передачи данных. В числе клиентов ILS - спутниковое подразделение General Electric, фирма GE Americom, оператор широкополосной спутниковой связи Astrolink LLC, являющийся совместным предприятием Lockheed Martin, TRW и Liberty Media Group.
Образованная в 1995 г. компания ILS осуществляет маркетинговые акции и организует запуски ракет по заказам американской компании Lockheed Martin и ее российских партнеров ГКНПЦ им. Хруничева и РКК "Энергия". (WSJ)