Boeing запустит 40 спутников для Skybridge

Подписание соглашения рассматривается как особая удача для Boeing – корпорации, которая уже давно искала европейских покупателей для своей последней серии модернизированных ракет Delta. Кроме того, Boeing давно стремилась закрепиться в области освоения космоса в коммерческих целях. Основным европейским конкурентом корпорации является французская Arianespace.

Boeing обеспечит шесть запусков для системы Skybridge, которая в целом будет состоять из 80 спутников общей стоимостью $4,8 млрд. Компания Skybridge, штаб-квартира которой расположена в американском штате Мэриленд, находится под преимущественным контролем французского телекоммуникационного концерна Alcatel. На данный момент Skybridge удалось привлечь для финансирования своих программ свыше $1 млрд. Эта компания является одним из лидеров гонки за предоставление услуг двухсторонней широкополосной спутниковой связи, включая передачу голосовых данных, видеоизображения, а также интернет-услуги.

Для выведения спутников на орбиту Boeing использует две ракеты серии Delta III, способные нести по четыре спутника каждая, и четыре суперсовременные ракеты серии Delta IV, каждая из которых несет по восемь спутников. По сообщению представителей Boeing и Skybridge, Boeing может выиграть контракт на последующий запуск еще восьми спутников.

По словам Дейва Швейкла, вице-президента Boeing, контракт особенно ценен тем, что заключен с европейской компанией. Он также отметил, что приобретаемый Boeing пакет акций Skybridge можно считать небольшим по сравнению со стоимостью сделки.

Паскаль Сурисс, президент и генеральный директор Skybridge, сообщила, что ее компания подыскивает партнера для запуска еще 40 спутников. Переговоры, в частности, ведутся с корпорацией Lockheed Martin, компанией Arianespace и др.

И контракт на запуск спутников для Skybridge, и приобретение акций компании до недавнего времени держались в тайне. Известно, что изначально корпорация Boeing выиграла конкурс на запуск 19 военных спутников с помощью ракеты Delta IV. По данным экспертов, в целом Boeing заключила контракты на осуществление более чем 30 коммерческих запусков, и соглашение с Skybridge входит в их число. Одной из компаний, для которых Boeing выведет на орбиту спутники, стала Loral Space & Communications, являющаяся партнером Skybridge.

Skybridge, надеется в числе первых начать предоставление услуг в 2003 г. (WSJ)