Сергей Доренко родился в 1959 г. в Керчи, отец был военным летчиком, мама – библиотекарем. Доренко окончил Университет дружбы народов им. Патриса Лумумбы, был филологом по образованию. Однако большую часть жизни трудился на телевидении, начав в 1985 г. работать на Гостелерадио. В 1991 г. Доренко стал ведущим программы «Вести» и политическим обозревателем ВГТРК

В 1990-е гг. Доренко успел поработать на нескольких российских каналах – РТР, НТВ, Ren TV, ТВ-6. В 1995 г. для телеканала ОРТ делал программу «Версии», а в 1996 г., как вспоминал сам Доренко, при содействии Бориса Березовского стал автором и ведущим еженедельной аналитической программы «Время»

2 марта 1995 г. Доренко на церемонии прощания с убитым ведущим ОРТ Владиславом Листьевым

Доренко работал на ОРТ с октября 1996 г. до сентября 2001 г., занимая разные должности и являясь ведущим информационных программ. Все это время Доренко тесно общался с Березовским и окружением бизнесмена. На фото Доренко награждают премией посольства Испании «Дон Кихот», 1997 г.

В сентябре 1999 г. на ОРТ начинает выходить «Авторская программа Сергея Доренко», в которой он активно критикует мэра Москвы Юрия Лужкова и созданный им избирательный блок «Отечество – вся Россия» (ОВР). Коллеги по ТВ называют Доренко телекиллером. ОВР проиграл в декабре 1999 г. выборы в Госдуму партии «Единство», которую поддержал премьер Владимир Путин. На фото Березовский и Доренко с руководителем администрации президента Александром Волошиным, 1999 г.

1999 г. Доренко в Останкинском суде Москвы освещает слушания по иску к нему мэра Москвы Юрия Лужкова

Доренко подробно освещал все военные кампании в Чечне. В феврале 2000 г. он был одним из первых журналистов, который взял интервью у солдат, освободивших Грозный от боевиков

Доренко на пресс-конференции Березовского, 1999 г.

В сентябре 2000 г. утонула атомная подлодка «Курск». Доренко в своей программе на ОРТ раскритиковал поведение президента Владимира Путина во время трагедии. Журналиста отстраняют от эфира, а через несколько месяцев он покидает ОРТ. В конце того же года Россию покидает Березовский

В 2001 г. Кунцевский суд Москвы приговорил Доренко к четырем годам условно за хулиганство с применением оружия: журналист наехал на мотоцикле на начальника отдела штаба ВМФ Валерия Никитина и угрожал ему. Доренко свое поведение объяснил тем, что Никитин ударил по мотоциклу

2002 г. Гендиректор «Коммерсанта» Андрей Васильев, Доренко и руководитель фракции СПС в Госдуме Борис Немцов на конференции «Власть прессы и пресс власти»

2003 г. Ярославль. Доренко на митинге ярославских коммунистов. Членом партии он был с 2003 по 2012 г.

В 2004 г. Доренко стал сотрудничать с радиостанцией «Эхо Москвы», принимая участие в программе «Особое мнение». В 2005 г. был членом инициативной группы по выдвижению Михаила Ходорковского кандидатом в депутаты Госдумы

2005 г. Доренко и шахматист Гарри Каспаров на митинге около Соловецкого камня на Лубянской площади

2006 г., Москва. Доренко на митинге «За свободу слова»

Тот же митинг. Доренко и журналист Евгений Киселев

В 2005–2008 гг. Доренко вел на «Эхе Москвы» утреннюю программу «Разворот»

В 2008 г. Доренко стал главным редактором радиостанции «Русская служба новостей». 
На фото – Доренко и его друг, телеведущая Тина Канделаки

В 2014 г. Доренко стал главным редактором радиостанции «Говорит Москва». На фото Доренко с сыном Прохором

Доренко с женой Юлией во время мотофестиваля «Москва – город мотоциклистов» в Москве

Доренко и шоумен Михаил Галустян

Сергей Доренко умер 9 мая 2019 г. Он почувствовал себя плохо, когда ехал на мотоцикле. Причиной смерти стал разрыв аорты