Четверть человечества сталкивается с дефицитом воды

Согласно новым данным из Атласа водных рисков акведуков  Института мировых ресурсов (WRI), опубликованным 16 августа, четверть населения мира в настоящее время ежегодно испытывает сильный дефицит воды. При этом около 4 млрд человек, то есть половина людей на планете, испытывают нехватку воды не менее одного месяца в году, и к 2050 г. количество таких людей может приблизиться к 60%. По мере того, как страны стремятся к отказу от ископаемых видов топлива, они также должны изменить методы управления водными ресурсами, считают исследователи.

Чрезвычайно высокий дефицит воды означает, что страны используют почти всю имеющуюся у них воду: не менее 80% возобновляемых источников. 25 стран, в которых проживает примерно четверть всех людей на планете, каждый год испытывают чрезвычайно высокий дефицит воды, при этом Бахрейн, Кипр, Кувейт, Ливан и Оман оказались в пятерке наиболее пострадавших. Даже кратковременная засуха может создать там угрозу исчерпания водных ресурсов.

В отчете, который публикуется каждые четыре года, также говорится, что спрос на воду в мире вырос более чем вдвое с 1960 г. Прогнозируется, что к 2050 г. он вырастет еще на 20–25%. Это связано с целым рядом факторов, такими как рост населения, развитие сельского хозяйства, а также с неустойчивой политикой водопользования и отсутствием инвестиций в инфраструктуру.

Авторы исследования считают, что на Ближнем Востоке и в Северной Африке, регионах с наибольшей нехваткой воды, население будет жить в условиях чрезвычайно высокого дефицита воды к середине века, что повлияет на снабжение питьевой водой, нанесет ущерб промышленности и может привести к разжиганию политического конфликта. Причем самые большие изменения в спросе на воду произойдут в странах Африки к югу от Сахары, где прогнозируется увеличение спроса на воду на 163% к 2050 г. При этом водный кризис усугубляет изменение климата, которое приводит к все более продолжительным засухам и аномальной жаре. 

В исследовании предлагаются различные меры по предотвращению развития водного кризиса. К ним относятся природоохранные меры, такие как сохранение и восстановление водно-болотных угодий и лесов, внедрение в сельском хозяйстве более эффективных методов полива, а также сосредоточение внимания политиков на источниках электроэнергии, слабо зависящих от воды, таких как солнечные батареи или ветряные станции. «Правительства всех уровней, сообщества и предприятия должны активизировать свои усилия, чтобы построить безопасное для воды будущее для всех», – говорится на сайте WRI.