Более 80% коралловых рифов мира обесцветились с января 2023 года

Ученые предупреждают, что коралловые рифы мира оказались на «неизведанной территории» из-за самого масштабного за всю историю глобального обесцвечивания, которое затронуло более 80% рифов планеты, пишет The Guardian.

По последним данным Службы наблюдения за коралловыми рифами правительства США, с в января 2023 г. рифы по меньшей мере в 82 странах и территориях подверглись воздействию тепла, достаточного для того, чтобы кораллы побелели.

Как сообщали «Ведомости. Устойчивое развитие», в статье, опубликованной в конце 2023 г. в журнале Science, американские и австралийские исследователи писали, что исторические данные о температуре поверхности моря за последние четыре десятилетия позволяют предположить, что экстремальные морские волны тепла в этом году могут быть предвестниками массового обесцвечивания и гибели кораллов в Индо-Тихоокеанском регионе в 2024–2025 гг. Массовое обесцвечивание кораллов из-за повышения температуры воды связано с симбиотическими отношениями между ними и водорослями, известными как зооксантеллы. Водоросли обеспечивают кораллы кислородом для фотосинтеза, а также питательными веществами, но в горячих водах происходит повреждение фотосинтетического аппарата зооксантелл и, как следствие – обесцвечивание и гибель кораллов. 

При этом 84% рифов подверглись воздействию высокой температуры, приводящей к обесцвечиванию, в ходе четвертого события с января 2023 г. по сравнению с 68% во время третьего события, которое длилось с 2014 г. по 2017 г., 37% в 2010 г. и 21% во время первого – в 1998 г. По словам доктора Дерека Манцелло, директора организации Coral Reef Watch, даже рифы, которые ученые считают убежищами от повышающейся температуры океана, обесцвечиваются. «Тот факт, что пострадало так много рифовых зон, включая предполагаемые термальные убежища, такие как Раджа-Ампат и Эйлатский залив, говорит о том, что потепление океана достигло уровня, на котором больше не существует безопасного убежища от обесцвечивания кораллов и его последствий», – прокомментировал он.

Во многих регионах обесцвечивание происходило два года подряд, включая крупнейшую в мире систему рифов – Большой Барьерный риф в Австралии, где на прошлой неделе власти объявили о шестом случае широкомасштабного обесцвечивания всего за девять лет. На другом австралийском рифе, включенном в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, вдоль побережья Нингалу в Западной Австралии за последние месяцы зафиксирован самый высокий уровень теплового стресса. Ученые в последние недели сообщают об обесцвечивании рифов у берегов Мадагаскара и восточной части Африки, в том числе водно-болотного парка Исимангалисо в Южной Африке, включенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Доктор Бритта Шаффелке из Австралийского института морских наук и координатор Глобальной сети мониторинга коралловых рифов (GCRMN) заявила, что это событие беспрецедентно. «Ранее рифы с таким не сталкивались». «Продолжающееся обесцвечивание почти подавляет возможности людей осуществлять необходимый им мониторинг», – сказала она. «Тот факт, что это последнее по времени событие обесцвечивания кораллов в глобальном масштабе все еще продолжается, выводит рифы мира в неизведанные воды.