Антарктический морской лед тает

По данным со спутников, площадь морского льда вокруг Антарктиды сократилась до самого низкого значения с момента начала измерений в 1979 году, сообщает The Guardian. Данные Национального центра обработки данных по снегу и льду США (NSIDC) показали, что площадь морского льда в Южном океане впервые за время наблюдений уменьшилась на 2 млн кв. км.

Антарктический морской лед сложно изучать. Около 15 млн кв. км морского льда – площадь, вдвое превышающая Австралию – растет и существенно тает каждый год. На это могут влиять сила и направление ветров, атмосферная и океаническая температуры.

Ученые-климатологи говорят, что нынешнее таяние вряд ли связано с глобальным потеплением, но необходимы срочные исследования, чтобы выяснить, почему морской лед в регионе побил рекорд, последний раз установленный всего пять лет назад, в 2017 году.

Старший научный сотрудник NSIDC Уолт Мейер отметил, что таяние совпало с сильными ветрами над морем Росса, которые потянули лед на север, где он растаял в более теплых водах или был разбит волнами.

С тех пор как спутники начали измерять параметры морского льда, Южный и Северный полюса ведут себя по-разному. Морской лед быстро исчезает в Арктике, но в Антарктике спутники, как правило, показывают небольшое его увеличение. Южный ледяной покров достиг рекордно высокого уровня в 2014 году, а затем дважды упал до рекордно низкого уровня за последние восемь лет. «Является ли это началом спада, пока еще слишком рано говорить, но за этим определенно стоит понаблюдать», — считает Мейер.

Морской лед имеет основополагающее значение для экосистем и может сыграть существенную роль в защите от воздействия океанской жары. Когда ледяной покров тает, он повышает глобальный уровень моря. Профессор Джули Арбластер, климатолог и исследователь Антарктики из Университета Монаша (Австралия), сообщила, что проводится большая работа, чтобы определить, что происходит с плавучим льдом континента и как это может измениться в будущем по мере потепления планеты. «Это важная проблема, потому что лед оказывает большое влияние на глобальный климат и на морскую флору и фауну», — считает она.